UCCR: Por qué el lugar de recogida de la orina puede influir en el diagnóstico de los síndromes de Cushing y de Addison en perros

El estrés hospitalario, los cambios de horario y la alimentación reciente son pequeños detalles que se consideran irrelevantes en la rutina clínica. Sin embargo, cuando se trata de la relación cortisol-creatinina urinaria (UCCR), estos factores pueden interferir directamente en la fiabilidad del resultado y en la interpretación diagnóstica.
Aunque se trata de un análisis ampliamente utilizado en la investigación del hipercortisolismo canino, la UCCR presenta una limitación poco discutida en la práctica: su elevada variabilidad preanalítica, especialmente relacionada con el entorno en el que se recoge la orina.
Un estudio publicado en abril de 2025 en el American Journal of Veterinary Research, titulado «Urinary cortisol-to-creatinine ratio in healthy dogs and dogs with hypercortisolism and conditions that mimic the disease», evaluó la precisión de la UCCR en perros sanos, en perros con hipercortisolismo, hipoadrenocorticismo y en afecciones que simulan estas enfermedades, como la diabetes mellitus asociada al hiperadrenocorticismo (DMHA).
La investigación, dirigida por Del Baldo et al., propone un nuevo intervalo de referencia y refuerza aspectos importantes sobre cómo y dónde debe realizarse la recogida, según la sospecha clínica.

¿Por qué el lugar de la recogida influye en el resultado?

El cortisol es, por naturaleza, una hormona de respuesta al estrés, cuya liberación forma parte del eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal, un sistema que se activa ante cualquier estímulo que el organismo perciba como amenazante, incluyendo el desplazamiento hasta la clínica, la manipulación durante la atención médica y la estancia en un entorno hospitalario. Por ello, el mero hecho de acudir al centro de extracción ya es capaz de elevar de forma transitoria la concentración de cortisol, independientemente de cualquier proceso patológico en curso.
A diferencia de los análisis en los que el entorno de extracción tiene poca relevancia, en el UCCR este factor puede ser determinante:

• Los perros con hipercortisolismo ya presentan niveles basales elevados de cortisol;
• Las pruebas analíticas realizadas en el hospital pueden agravar el estrés agudo que ya existía;
• Esto dificulta diferenciar entre lo que es una enfermedad y lo que es una respuesta puntual al entorno;
• En cambio, en los perros con hipoadrenocorticismo, la ausencia de respuesta al estrés hospitalario puede, por el contrario, facilitar el diagnóstico diferencial.

Cuando se evalúa junto con la sospecha clínica y el contexto de la toma de muestras, este comportamiento fisiológico puede orientar directamente la elección del protocolo más adecuado para cada paciente.

Cómo interpretar el UCCR en función de la sospecha diagnóstica

La interpretación del UCCR requiere una evaluación integrada del resultado numérico, el contexto de la toma de muestras y la sospecha clínica que motivó la solicitud de la prueba. Uno de los puntos importantes que destaca el estudio es que una misma variable, el estrés, puede tener efectos opuestos, dependiendo de la enfermedad investigada:

Sospecha de hipercortisolismo (síndrome de Cushing) 

En estos casos, se recomienda la recogida a domicilio, para evitar que el estrés del entorno hospitalario eleve artificialmente el resultado y comprometa la sensibilidad de la prueba. 

Sospecha de hipoadrenocorticismo (enfermedad de Addison) 

En este caso, es más adecuado realizar la extracción en el hospital. Dado que estos pacientes no consiguen elevar los niveles de cortisol ni siquiera ante un estímulo estresante, el propio entorno hospitalario puede ayudar a poner de manifiesto esta incapacidad de respuesta, lo que facilita el diagnóstico diferencial frente a trastornos similares, como el TDAH.

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¿Por qué el contexto de la recogida es tan importante como el resultado?

Debido a la elevada variabilidad preanalítica y analítica descrita en el estudio, el UCCR no debe interpretarse de forma aislada como prueba confirmatoria. Su función más adecuada es la de prueba de cribado, un punto de partida que orienta la investigación, y no una conclusión diagnóstica aislada.
En la práctica clínica, el valor de una prueba hormonal no reside únicamente en la cifra aislada, sino en la relación entre el resultado, las condiciones en las que se obtuvo la muestra y la sospecha clínica que motivó la investigación.
Ignorar el contexto de la recogida puede dar lugar tanto a resultados falsamente elevados en pacientes estresados, sin hipercortisolismo real, como a interpretaciones erróneas en casos de hipoadrenocorticismo, lo que refuerza la importancia de documentar este detalle en la solicitud del análisis.

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Accede al estudio completo

El artículo científico en el que se basa este contenido está disponible en:

Relación cortisol/creatinina en orina en perros sanos y en perros con hipercortisolismo y afecciones que simulan esta enfermedad

American Journal of Veterinary Research, 2025. (enlace al artículo)

Referencia bibliográfica

DEL BALDO, F. et al. Relación cortisol/creatinina en orina en perros sanos y en perros con hipercortisolismo y afecciones que simulan esta enfermedad. American Journal of Veterinary Research, 14 de abril de 2025. DOI: 10.2460/ajvr.25.01.0020.